Oreste Plath
Leyendario – Toponimia
Isla de Pascua
Leyendario
Isla
aislada y exótica.- Estatuas de 10 a 12 metros de altura con un peso de
hasta 70 toneladas; rocas con escritura ideográfica; extrañas tallas de
madera; mitos, leyendas, tradiciones y ritos; cantos y fiestas hacen a
la isla tanto de un valor arqueológico y etnológico como poético.
Sus pocos habitantes constituyen un enigma. Otros misterios... el
exterminio de este pueblo de atletas y artistas. ¿Terminaron con ellos
las sangrientas guerras, erupciones volcánicas? ¿Epidemias, hambrunas,
los piratas que asaltaron la isla? ¿Existió, primero, una cultura de muy
remota antigüedad, correspondiente a las manifestaciones artísticas de
las estatuas y monumentos? ¿Luego, vino otra cultura, la contemporánea
de los europeos que la descubrieron, o de origen polinésico-melanésico,
que ha sido poseedora de la escritura, creadora de las estatuas de
madera, inscripciones petroglíficas?
¿La llegada de los misioneros cristianos, a mediados del siglo XIX,
logra convertirlos a la religión católica dentro de un barniz de
creencias, a base de símbolos y alegorías bíblicas?
Toponimia
Isla de Pascua.- Pascua de Resurrección, es el nombre que le asigna su
descubridor accidental el Almirante Roggeveen en 1722, por haber sido
descubierta este día. En lengua polinésica se llama Rapa-Nui, Isla
Grande; Mata Kiterango, Ojos que Miran al Cielo; y Tepitotenua, Ombligo
o Centro de la Tierra.
El 9 de septiembre de 1888, en nombre del gobierno de Chile, el Capitán
de Corbeta Policarpo Toro Hurtado, iza solemnemente la bandera de Chile
en la Isla de Pascua y toma posesión de ella con la entusiasta
aceptación de los nativos de Rapa-Nui.
Pertenece a la provincia de Valparaíso y tiene como dimensión 17.500
hectáreas. Está situada en la mitad del Pacífico Sur. En la misma
latitud del puerto de Caldera. A 2.040 millas de Valparaíso, a 2.300 de
Tahiti, a 3.600 de Nueva Zelandia, y a 4.800 de Australia.
Ver también
Rapa Nui
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