Isla de Pascua

Parque Nacional de Rapa-Nui

Se ubica en la Isla de Pascua, en el Océano Pacífico, a 3.760km de Santiago. Fue bautizada así por el Almirante holandés Jacob Roggeveen, quién la descubrió un domingo de Pascua, en 1722.

Esta cultura polinésica, que poseía una escritura pictográfica, aún no descifrada totalmente, es famosa por sus estatuas gigantes que se levantan frente al mar: los moai, los que están en varios lugares de la isla, y alrededor de los santuarios.

Los moai ("aringa ora" o "rostro viviente"), monumentos artísticos y religiosos, fueron construidos con materiales extraídos de la cantera ubicada en el Volcán Rano Raraku. Algunos llegaban a medir 23 metros de altura y pesaban unas 60 toneladas. Las hay de más de mil años, y las más recientes datan del siglo XVII.

Algunos moai se adornaban con grandes bloques cilíndricos de piedra roja, semejando un sombrero, como muestra la fotografía.

Este parque es uno de los sitios arqueológicos más importantes del mundo. Allí se han hallado 3.000 templos, los ahues, y unos 300 moai.

Cada Ahu posee varios moai de diversas dimensiones.

La población se concentra al sudeste de la isla, en la localidad de Hanga Roa.

La isla de forma triangular, tiene volcanes como vértices: el Monte Tenevaka, de 600 m. de altura (NO), el Rano Kau al sur, el Poike y Rano Raraku al noreste.

Al sur se encuentra un archipiélago, formado por los islotes de Kao Kao, Motu Nui y Motu Iti.

La isla es una sabana no muy fértil, con gramíneas, algunos arbustos y formaciones boscosas.

Aldea Ceremonial de Orongo: está ubicada en el volcán Rano Kau, tiene 53 casas, con el panorama del cráter del volcán Rano Kau, de más de un kilómetro y medio de diámetro. En este sitio se realizaba la ceremonia del tangata manu. En este lugar se encuentra una de las concentraciones de petroglifos más importantes del mundo, realizados en bajorrelieves.

Entre los santuarios se destacan los sitios de Vaihu, Akahanga, Heki'i, Raai, Te Peu y Vinapu, con estatuas, restos de asentamientos humanos, con casas, cavernas, fogones y gallineros, sitios de cultivo y ceremoniales.

Ahu Tongariki: fue restaurado recientemente.
Se pueden observar 15 estatuas de pie de distintos períodos de construcción.

Complejo Tahai-Ko Te Riku: se ubica en el pueblo de Hanga Roa, tiene casas de piedra, gallineros, sitios ceremoniales, tres plataformas con moai ( Tahai, Vai Uri, Ko Te Riku), y un embarcadero realizado en piedras.

Ahu Huri A Urenga: está cerca del poblado de Hanga Roa, y posee una única estatua orientada a la salida del sol, el día del solsticio de invierno. Este momento astronómico marca el inicio de la temporada invernal (tonga), y las prohibiciones acerca de la pesca y otras actividades en la isla.

Ahu Akivi: complejo arqueológico restaurado en 1960, con 7 estatuas hacia hacia la caída del sol (el mar).
Según la leyenda, estos 7 moai representan a los siete primeros exploradores que arribaron a Rapa Nui, enviados por el rey Hotu Matu'a.

Ahu Ature Huki: se encuentra en la playa de Anakena, y se halla una estatua de aspecto antropomorfo.

Ahu Nau Nau: se ubica en la playa de Anakena. Hay 7 estatuas con detalles de tatuajes y vestimentas.

En Ahu Nau Nau se halló un ojo de moai que actualmente se exhibe en el Museo de la isla.

Las hare-paenga eran casas-barco donde vivían los dignatarios.