Material compilado y revisado por
la educadora argentina Nidia Cobiella (NidiaCobiella@RedArgentina.com)
Paisaje Chileno
Chile se
extiende a orillas del Pacífico en forma de una faja de
4270km de longitud, una anchura máxima de 355km al norte
de Antofagasta y una mínima de 15 km en Puerto Natales.
Limita al N con Perú, al E con Bolivia y Argentina y al O y
S con el Pacífico.
Chile presenta tres regiones diferenciadas:
El Norte o región del desierto de Atacama; es uno de los
lugares más áridos del mundo, y excepcionalmente rico en
yacimientos minerales. Allí, en las formaciones de roca
llamadas "caliche" se encuentra el nitrato de
sodio (salitre) en estado natural.
El Valle Central es muy fértil, alberga a las dos terceras
partes de la población y es la zona agrícola más
importante del país.
El sur, o región de los lagos, donde el mar penetra
profundamente en las montañas, se caracteriza por sus
extensos bosques de coníferas.
Los casi 4.000 kilómetros de
los Andes forman la frontera oriental de Chile con el
occidente de Argentina. Alcanzan alturas de 6.895 en Ojos
del Salado. Paralela a los Andes se extiende una larga
depresión, que forma el desierto de Atacama al norte, y
llanuras fértiles en el centro.. Una cadena montañosa se
extiende entre la depresión y la costa, y en el sur se
forman numerosísimas islas.
Zonas:
En la amplia extensión de
su territorio de norte a sur, Chile presenta diversidad de
paisajes para el turismo, el deporte y la aventura, que
valen la pena experimentar y conocer.
El
Desierto de Atacama
Este desierto, que
exhibe una riqueza escénica de enorme extensión, cubre los
600 km. más áridos del planeta. La sequía es tal que los
objetos o restos quedan fosilizados por siglos; en las
laderas de sus cerros, la mano del hombre primitivo dejó su
huella en gigantescos geoglifos.
Y en medio de este
yermo desierto sin vida, la naturaleza se manifiesta en todo
su esplendor: aparece el Lago Chungará, una impresionante
reserva de agua perteneciente al Parque Nacional Lauca, hábitat
natural de innumerables especies de aves.
La ruta que une el
puerto cuprífero de Antofagasta con Calama atraviesa los
cambiantes colores y texturas del paisaje, sembrado de
pueblos fantasmas que proclaman en silencio la grandeza de
su pasado.
Iquique
y Arica
Al norte, muy al norte, la
fronteriza Arica y su atractiva vecina Iquique, son las
principales ciudades que están junto al mar. Arica
es la primera ciudad septentrional, y gracias a sus cuidados
jardines, hacen olvidar el desierto.
Ofrece
excelentes playas de aguas cálidas y un interesante museo
precolombino en el que se conservan momias con diez mil años
de antigüedad. Es punto de partida hacia los valles de
Azapa y Lluta, en los alrededores de la ciudad, así como al
lago Chungará y hacia los pequeños pueblos de Socoroma,
Putre y Parinacota.
Iquique (del aborigen
Icaza), capital del salitre y cuna de grandes fortunas
durante el siglo pasado, es hoy un activo puerto que aún
conserva sus hermosas construcciones neoclásicas.
Iquique es zona
franca (libre de impuestos) y destaca por sus principales
alrededores: antiguas salitreras abandonadas, hoy pueblos
fantasmas, oasis, geoglifos y playas. Cerca
de Iquique se encuentra La Tirana, un pueblo casi
deshabitado que entre el 12 y 18 de julio recibe miles de
visitantes, lugareños y turistas, para celebrar a la Virgen
del Carmen en una fiesta llena de música, bailes y
colorido.
Temuco
La ciudad de
Teumuco es la más próspera del sur, está ubicada en el
centro del antiguo territorio aborigen de Araucanía en las
onduladas praderas que circundan a la antigua ciudad
fronteriza, donde los mapuches mantienen viva su cultura
ligada a la tierra y a la naturaleza.
En el Parque Nacional Conguillío se yergue el volcán Llaima y los imponentes
campos de lava se despeñan por sus laderas como testigos de
repetidas erupciones. La Ribera sur entre las ciudades de
Villarrica y Pucón, al igual que los lagos Caburga,
Calafquen y Panguipulli, son perfectos sitios para
descansar, conocer, y pasar unas inolvidables vacaciones.
Tierra
del Fuego y la Antártica
La gran isla de
Tierra del Fuego fue bautizada así por Fernando de
Magallanes por los fuegos de los aborígenes que la
habitaban y que fueron vistos desde la embarcación. Su
porción norte es una pampa ondulada y cambiante.
Esta región
casi sin horizontes cuenta con grandes taludes glaciales y
alberga distintas variedades de pingüinos.
Hacia el sur hay bosques de
árboles barbudos que luchan contra el viento incesante. Los
barcos que zarpan desde Punta Arenas recorren los canales
salvajes y románticos hasta Puerto Williams, en el canal
Beagle, el más austral poblado chileno; algunos siguen
hasta la Antártida, la última frontera, lugar que
justifica atravesar el planeta para conocerlo.
De
acuerdo con un tratado internacional, la Antártica sólo se
puede utilizar para fines científicos. Chile reclama un
territorio de 1.250.000 km² del continente blanco.
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