Las oficinas salitreras de Humberstone y Santa Laura

Las oficinas salitreras de Humberstone y Santa Laura, ubicadas en la Primera Región, fueron declaradas Patrimonio de la Humnanidad por la Unesco en 2005.

Las salitreras reconocidas

Humberstone y Santa Laura están distantes entre sí por 1,5 kilómetros, y comparten una historia similar como testigos del período de auge y de crisis de la industria salitrera. Fueron construidas en 1872 y, con diversos cambios de propietarios, su cierre definitivo ocurrió a fines de la década de 1950.

Ambas oficinas constituyen los testimonios materiales más completos y representativos del fenómeno salitrero en la zona de Tarapacá”, y además “materializan una epopeya”, se sostiene en la presentación de su postulación ante la Unesco.

Actualmente, Humberstone conserva principalmente su campamento y Santa Laura su área industrial, permitiendo conocer la naturaleza de la explotación del nitrato y los distintos aspectos de la vida cotidiana asociada a la industria.

Las consecuencias del sismo de junio pasado no fueron graves. De acuerdo a la minuta elaborada por el Consejo de Monumentos nacionales, “en Santa Laura no se cayó nada; no hubo pérdidas mayores, y esto es la demostración más fehaciente de la nobleza y gran calidad de estas construcciones”.

En el caso de Humberstone, el terremoto ocasionó “daños menores, plenamente recuperables, sin ocasionar daños de estructuras; sólo se cayeron tabiques, revoques y estucos”.

Fuente: Consejo de Monumentos Nacionales